Mi se pare interesant faptul că dăm atenție lucrurilor care ne plac până ce ele ajung să dobândească putere asupra noastră și să ne subjuge. Lucruri care ne-au fost mai întâi utile, devin lucruri pentru care noi înșine căpătăm utilitate. Și asta se petrece și la nivel de societate: ne înghesuim la pomul lăudat pentru că toată lumea o face și ajungem să-l transformăm în loc de pelerinaj și să gravităm în jurul său, uitând că mai există și alți pomi prin zonă.
Prin atenția pe care o acordăm – individual și colectiv – unor instrumente, ne inducem singuri o stare de hipnoză și apoi, după o vreme, ne revoltăm fără succes când ne dăm seama că suntem manipulați cu ele de cei care le-au creat. Asta este cât se poate de valabil și în relația noastră cu tehnologia: transformăm curiozitatea inițială în modă, apoi în trend, apoi în fascinație, după care devenim sclavii obiectelor fascinației noastre. Facebook, Google, Microsoft, Apple, YouTube au ajuns unde au ajuns datorită nouă, și nu datorită lui Facebook, Google, Microsoft, Apple și, respectiv, YouTube…
Să luăm exemplul Google. Cei mai mulți dintre noi am fost martori la expansiunea companiei Google, de la umilele sale începuturi de acum 20 de ani, până la gigantul mondial care este astăzi. Parcă și acum îmi aduc aminte de momentul când am început să folosesc motorul de căutare Google, în loc de Yahoo!… Google era doar o noutate, o chestie la modă, deșteaptă și simpatică, dar oarecum modestă și nepretențioasă…Dar acum – dacă nu cumva trăiești în China sau în Rusia (unde sunt folosite cu precădere Baidu și, respectiv, Yandex) – a căuta ceva pe internet este aproape sinonim cu a căuta ceva pe Google.
Și Google este foarte bun și în prezent – nimic de zis. Compania a crescut pentru că a primit din ce în ce mai multă atenție – chiar o atenție exagerată, aș spune eu – din partea noastră, după care ea a fost cea care și-a îndreptat toată atenția asupra noastră…asupra ta. Google îți cunoaște cele mai intime dorințe, probleme și planuri. La Google ai un adevărat dosar, ca la Securitate. Fiecare lucru pe care-l cauți, fiecare cuvânt pe care-l scrii contribuie la conturarea profilului tău digital. Problemele tale de sănătate, ideile tale politice, joburile care te interesează, restaurantele la care mănânci, locurile în care umbli, băncile la care ai conturi, fanteziile tale erotice, intențiile tale de cumpărare, serviciile la care ești abonat, data când îți expiră asigurarea la mașină etc. Google colectează date nu numai prin intermediul motorului de căutare, ci și prin YouTube, Gmail, Chrome, Android, Google Calendar etc. Nu mai vorbesc că cei mai mulți developeri Web sau bloggeri, în loc să se focalizeze pe conținut, sunt interesați mai mult să-și optimizeze site-urile pentru a ajunge cât mai în față pe paginile Google!
Rezultatele căutărilor pe Google sunt personalizate în funcție de accentele și nuanțele pe care Google le-a înregistrat anterior despre tine. Google îți dă mai mult din ceea ce (știe/crede că) vrei și mai puțin din ceea ce nu vrei. De exemplu, după ce Google înțelege că te interesează Simona Halep, o să scoată la suprafață – într-un fel sau altul – tot mai mult conținut cu ea, iar feed-ul de la Google sau cel de la YouTube o să-ți ofere zilnic informații noi despre ea. Sau dacă îți trece prin minte să cauți o informație despre un televizor Samsung, vei fi de-a dreptul ‘hărțuit’ de televizoare Samsung pe o mulțime de site-uri pe care intri chiar și la o săptămână sau o lună mai târziu.
Reclamele personalizate intermediate de Google te urmăresc peste tot pe internet. Sunt sigur că multora nu le pasă de faptul că primesc conținut personalizat, ba chiar consideră că acesta este un avantaj, pentru că sunt scutiți de efortul de a mai căuta singuri. Dar e ca și când te-ai duce la un magazin de haine și, în loc să cauți ce-ți place, accepți de fiecare dată doar ceea ce-ți sugerează vânzătorul.
Este ca efectul ecoului de cameră goală – tot ce vine către tine este reflectarea a ceea ce ai articulat anterior. Google este ca un ecou al gândurilor tale – te expune din ce în ce mai mult la lucruri despre care Google ajunge să creadă că ți se potrivesc. Problema este că, de la o vreme ajungi și tu să crezi că acele lucruri / idei / știri care – inițial au fost poate doar o curiozitate pentru tine – ți se potrivesc și te interesează cu adevărat.
Lucrurile devin de-a dreptul dramatice cu Google în ceea ce privește vederile politice sau chestiunile de impact economic, social, ideologic. Este cam ca și situația celor care se uită numai și numai la Antena 3 sau la România TV pentru a ști ce se mai petrece în viața națiunii: ceea ce vine către ei este doar informație care le întărește convingerile deja conturate… Google îți poate influența fundamental (poate chiar în mod activ și deliberat) alegerile și convingerile politico-economice, stilul de viață etc.
Google te cunoaște mult mai bine decât mama ta, asta-i sigur! Informația înseamnă putere, dar puterea nu mai este atât de mult a ta, cât asupra ta. Puterea are tendința de a se concentra: ‘celui ce are, i se va mai da, celui ce nu are, i se va lua și ceea ce are’ – știa Iisus ce știa…Google – și alte companii ca ea – capătă pe zi ce trece o putere uriașă asupra noastră.
Nu încuraja monopolul, pentru că se va întoarce împotriva ta și va ajunge să te tiranizeze. Nu-ți pune toate ouăle în același coș, că s-ar putea să se spargă toate. Nu da toată atenția unei singure tehnologii pentru că va ajunge să-ți controleze viața.
În ceea ce privește utilizarea internetului, am câteva sugestii:
1. Folosește mai multe browsere. Nu sta permanent pe Chrome. Folosește Firefox (cu protecția la urmărire activată din setări), Opera, SeaMonkey sau Chromium. Navighează în modul ‘incognito’ – asta nu va avea un efect uriaș asupra capacității unor terți de a te urmări, dar totuși e un pas înainte. Gestionează datele care sunt create atunci când folosești Google din ‘Google My Activity’. Folosește browserul TOR pentru anonimitate.
2. Alternează sau înlocuiește complet Google cu Duckduckgo, Start Page, Ecosia sau Qwant, mai ales când/dacă vrei ca rezultatele căutării să fie imparțiale și să nu fii urmărit pe web. Duckduckgo (DDG) – de exemplu – nu-ți stochează informațiile, nu te urmărește și nu-ți personalizează rezultatele căutării, adică nu face presupuneri despre ceea ce-ți place și ce nu-ți place să găsești pe net în funcție de istoricul tău de căutare sau de alți factori. De fiecare dată când intri pe DDG este ca și cum n-ai mai fi fost niciodată acolo. DDG arată reclame, dar ele nu sunt personalizate (ca în cazul Google) și prezența lor poate fi complet dezactivată din setări. Descarcă DDG pentru Android sau iOS și folosește-l ca motor de căutare pentru telefonul mobil.
3. Folosește un VPN pentru a-ți masca identitatea virtuală, pentru a elimina interferențele și cenzura și pentru protecție.
4. Nu fii leneș când cauți ceva online și nu te mulțumi doar cu ceea ce ți se servește pe tavă. În funcție de ceea ce cauți, cele mai relevante rezultate nu se află neapărat pe prima pagină (nici măcar pe Google!). Folosește chei de căutare adecvate. Folosește motorul de căutare Million Short pentru a elimina rezultatele cele mai populare – vei fi uimit câte chestii interesante vei descoperi între paginile nepopulare. Popularitatea este supraestimată, nepopularitatea are la bază (și simultan conduce la) o naivă subestimare. A găsi o informație cu adevărat valoroasă este o adevărată artă, și cu toate că Google este un instrument excelent, tu ești detectivul care caută informația, nu el!
